Publié le 23/02/2011 à 23:11
Selon des chercheurs britanniques, les personnes différant leur départ à la retraite retarderaient également les risques de déclarer la maladie d'Alzheimer
Le travail, c'est la santé! Il y a quelques années, certaines études avaient déjà démontré qu'un haut niveau d'éducation permettait de retarder la dégradation des capacités cognitives des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. De nouveaux travaux viennent souligner que la stimulation intellectuelle est un rempart efficace contre l'apparition des premiers symptômes. Pour une étude britannique, dont les résultats viennent d'être publiés dans l'International Journal of Geriatric Psychiatry, des chercheurs se sont intéressés à 382 personnes âgées atteintes de démence. Le panel était exclusivement composé d'hommes.
Après s'être penchés sur l'évolution de la maladie d'Alzheimer chez ces patients, ils ont constaté que le maintien d'une activité professionnelle avait des effets protecteurs: les personnes ayant travaillé au-delà de l'âge prévu de leur retraite avaient généralement déclaré les premiers symptômes après ceux qui avaient cessé leur activité professionnelle de manière anticipée. Selon l'étude, chaque année de travail supplémentaire a permis de retarder l'apparition de la maladie de 6 semaines en moyenne. Les auteurs des travaux reconnaissent qu'il faudrait des analyses supplémentaires pour déterminer les mécanismes ayant freiné la maladie. Mais ils estiment que la stimulation intellectuelle induite par une activité professionnelle pourrait préserver les capacités mentales, et ainsi retarder les premiers symptômes.
Selon les scientifiques qui ont réalisé cette étude, chaque personne bénéficierait d'une «réserve cognitive». Constituée de la somme des connaissances et du savoir-faire acquis durant l'existence, celle-ci ferait office de barrage à la maladie, à condition de l'entretenir et de l'alimenter le plus longtemps possible. L'étude ne rentre pas dans les détails concernant les activités accomplies par ces seniors un peu zélés. Mais il paraît évident que pointer chaque matin chez son employeur ne garantira pas une assurance anti-Alzheimer. Certains patients ressentent même parfois les premiers troubles de la maladie alors qu'ils mènent encore une brillante carrière.
Et même si, comme le suggère l'étude britannique, le travail apporte un bénéfice, les personnes qui ont choisi de profiter d'une retraite bien méritée ne doivent pas s'inquiéter: l'essentiel est de conserver une vie intellectuelle et sociale suffisamment riche pour stimuler l'activité de son cerveau. Comme le font remarquer les responsables de ces travaux, certains sont d'ailleurs parfois intellectuellement plus actifs à la retraite que lorsqu?ils exerçaient une profession.
Jonathan Barbier
Partager et imprimer cet article
«Les cétones sont présentes en chacun de nous», explique Chiel Poffé, physiologiste de l'exercice. Depuis une dizaine d'années, il étudie les effets des corps cétoniques...
Lire la suiteLes responsables de la santé publique sont de plus en plus préoccupés par la consommation d'alcool des Américains âgés. Selon des données récemment publiées par les Cente...
Lire la suiteL'étude, publiée dans la revue Science, montre que certaines cellules des voies respiratoires sont réduites en miettes lors d'une crise d'asthme. Ces cellules constituent...
Lire la suiteEn 2023, 5.896 morsures de tiques chez l’homme ont été rapportées en Belgique via TiquesNet. Cela représente presque 1.000 morsures de plus qu’en 2022, mais nettement moi...
Lire la suiteLe Dr Xavier Van der Brempt, pneumologue et allergologue à Waha et à la Clinique Saint-Luc à Bouge (Allergopôle), fait le point sur la conjonctivite printanière.
La Dr Françoise Guiot, dermatologue et fondatrice du Centre médical Saint-Georges à Grez-Doiceau, revient sur les bons gestes à poser en cas de blessure aiguë.
Pour le nourrisson, choisir la bonne eau est plus délicat que chez l’adulte. La Dr Émilie Poitoux, pédiatre, nous en dit plus.
Cancer de l'estomac
Covid-19
Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
Greffe d'organes
Leucémie myéloïde chronique
Mélanome
Oeil infecté, irrité ou sec
Vessie hyperactive